بدأت مجموعة من المهندسين من أنحاء مختلفة من العالم بالعمل على مشروع أشبه بأفلام الخيال العلمي، ليطلق صفارة السباق الرسمي نحو الفضاء، لكن هذه المرة ليس بالوسائل التي عهدناها وبلغت قمتها بالرحلات السياحية للفضاء، بل ستكون عبر وسيلة رائدة هي عبارة عن "مصعد فضائي"، يمكنه نقل البشر إلى المدار الخارجي.

ويقول بعض الخبراء إن فكرة مشروع "مصعد الفضاء" هو ضمن الممكن في عصرنا الحالي.

ونقلت وكالة أسوشيتدبرس أن مؤتمراً لبحث تطوير فكرة "مصعد الفضاء" سيعقد في اليابان في نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل، فيما يعمل مئات المهندسين الآسيويين والأوروبيين والأمريكيين على تصاميم سيتم اختيار أفضلها لتطبيق الفكرة مستقبلاً.

لكن وإن بدت الفكرة جنونية وأشبه بأفلام الخيال العلمي، إلا أن الخبراء يعتقدون أن نجاح بناء المصعد الفضائي سيكون "عملاً فذاً غير مسبوقاً في تاريخ البشرية."

يعتمد التصميم المبدئي على سلك مثبت بالأرض ويرتفع لآلاف الكيلومترات نحو الفضاء، ليلتحم بمحطة قمر صناعي يدور في الفضاء الخارجي.

ويأمل المهندسون أن تستخدم الفكرة لنقل الأفراد الراغبين إلى الفضاء، كما اقترح البعض أن يكون وسيلة للتخلص من الفضلات النووية، أو استخدام المصعد لوضع ألواح شمسية في الفضاء لتوفير الطاقة للمنازل على الكرة الأرضية.